on los anticonceptivos que se introducen en la vagina antes de tener relaciones sexuales para evitar embarazos no deseados. Tres son los métodos de barrera que se conocen actualmente: el diafragma, el DIU o dispositivo intrauterino, y el preservativo femenino.

El diafragma es un capuchón de látex flexible que se coloca en la vagina cubriendo el cuello del útero para impedir que los espermatozoides se encuentren con los óvulos y los fecunden. Su eficacia es mayor si se usa junto con una crema espermicida.

Cada mujer necesita un diafragma de distinto diámetro, porque el tamaño del cuello del útero varía de una a otra; por ese motivo debe recetarlo un médico después de medirlo. Lo adecuado es colocarlo aproximadamente seis horas antes de mantener relaciones sexuales y puede quitarse seis horas después, aunque nunca debe permanecer en el interior de la vagina más de 24 horas.

De su correcta colocación depende su eficacia; asimismo, hay que tener en cuenta que si se usan lubricantes tienen que ser acuosos porque los aceites deterioran el látex del diafragma.

Después de cada coito y una vez quitado, hay que lavarlo con agua tibia y un gel suave, aclarándolo luego muy bien, porque los restos de sustancias jabonosas pueden dañar el material con que está hecho. Periódicamente, cada tres o cuatro semanas, es preciso comprobar si se ha rasgado o tiene orificios llenándolo de agua u observándolo al trasluz.

Aproximadamente cada dos años debe reemplazarse por uno nuevo y también después de un embarazo, una operación pélvica o si se han ganado o perdido más de nueve kilos de peso. En cada una de estas ocasiones hay que volver a la consulta ginecológica para que el médico verifique cuál es la nueva medida de diafragma que se necesita.

DE LARGO EFECTO

El DIU, abreviatura de dispositivo intrauterino, también llamado espiral porque tiene esa forma, es flexible y se coloca en el interior del útero para que el esperma no llegue al óvulo y lo fertilice, así como también para impedir que uno ya fecundado se implante y desarrolle.

Es el ginecólogo el que lo pone y lo quita. Su eficacia anticonceptiva es de entre cinco y diez años y algunos modelos, según de qué material estén hechos, son útiles hasta los doce.

La eficacia anticonceptiva del DIU es de entre cinco y diez años, y algunos modelos, según de qué material estén hechos, son válidos hasta los doce.

Hay mujeres que no sienten ninguna molestia cuando les colocan o les quitan el DIU; en cambio, otras registran un grado variable de dolor. Al no contener hormonas, tampoco tiene contraindicaciones. Sin embargo, en algunas mujeres se modifica el sangrado menstrual y es más abundante que antes de utilizarlo.

¿PRESERVATIVOS FEMENINOS?

Los hay: el preservativo femenino es un anticonceptivo de barrera con la misma función queelcondón, pero eneste casosecoloca en la vagina.

Es una funda de poliuretano que incluye dos aros rígidos: en el extremo exterior, el aro mide unos diez centímetros de diámetro y en el interior es más pequeño. Estos dos aros sirven para colocarlo, el interno se introduce en la vagina, mientras que el externo queda fuera.

Aunque su uso es menos frecuente que el masculino, se vende en farmacias y puede colocarse hasta ocho horas antes del coito y utilizarse con lubricante de cualquier tipo, ya que es de poliuretano, razón por la cual también es adecuado para quienes tienen alergia al látex.

Sirve para una sola vez y se retira después de la eyaculación, retorciendo el aro externo y tirando del preservativo femenino con suavidad para que no se derrame semen en la cavidad vaginal.

Una de sus ventajas más importantes es que es un anticonceptivo de barrera, que además de evitar el embarazo también protege de enfermedades de transmisión sexual.