{1} Littéralement : « démon suceur de sang ».

{2} Fundoshi : sorte de ceinture cache-sexe, telle qu’en portent les lutteurs de sumô.

{3} Shimada : coiffure de fille en âge d’être mariée.

{4} Tasuki : cordon qui sert à relever les manches du kimono.

{5} Mokugyo : gong en bois de forme cylindrique, sur lequel sont gravées comme des écailles de poisson. Suspendus dans les temples, ils sont frappés pendant les lectures de soutras.

{6} Tessen : grand éventail à monture de fer qui était utilisé comme arme par les guerriers.

{7} Mont Hôrai : montagne de la légende chinoise où demeuraient les sages immortels.

{8} Shimadai : emblème de bonheur, de longévité et de fidélité, consistant en branches de pin, de bambou et de prunier, avec des figurines de tortues, de grue et d’un vieux couple, le tout arrangé sur une reproduction en miniature du mont Hôrai pour être présenté, le jour de leurs noces, à des jeunes mariés auxquels on souhaite ainsi de vieillir ensemble (Cesselin).

{9} Taiwan fut annexé au Japon de 1895 à 1945.

{10} Littéralement : « Jeune Princesse ».

{11} Koto : sorte de cithare japonaise.

{12} Référence littéraire au Recueil des faits anciens (Koji-ki).

{13} Koi no fukinagashi ou koi nobori : sorte de manche à air en papier ou en toile, sur laquelle est dessinée une carpe et que l’on expose au vent aux environs du 5 mai, jour de la fête des garçons. Son ondulation au vent, qui figure une carpe remontant le courant d’une rivière, symbolise le courage dont doivent faire preuve les petits garçons pour devenir des hommes.

{14} Engawa : dans la maison japonaise, galerie ouverte, surélevée, qui court le long des pièces donnant sur le jardin intérieur.

{15} Fusuma : cloison coulissante formée d’un châssis tendu de papier opaque. La coutume voulait qu’on laissât en évidence un balai retourné et recouvert d’une serpillière pour signifier au visiteur importun de s’en retourner.

{16} Kappa : être imaginaire habitant les rivières, aux mains et aux pieds palmés, représenté sous la forme d’un enfant nu portant les cheveux courts à la chien surmontés d’une soucoupe pour y recevoir de l’eau. Les kappa, en se cachant dans l’eau, feraient des espiègleries aux hommes et aux animaux qui passeraient au bord de la rivière.

{17} Littéralement : « l’île aux Démons ».

{18} Benkei : héros légendaire du XIIe siècle. Son « talon d’Achille » se trouvait à la main.

{19} Saiyûki : classique chinois racontant les aventures « picaresques » de trois animaux, un singe, un porc et un kappa, lors de leurs pérégrinations de Chine en Inde.

{20} Taikô : titre que prenait un grand rapporteur (kanpaku) lorsqu’il remettait sa charge à son fils. Désigne ici Toyotomi Hideyoshi.

{21} Shôji : cloison coulissante formée d’un châssis tendu de papier translucide, qui sert de séparation entre deux pièces.

{22} Yakudoshi : superstition commune au Japon selon laquelle les âges de 19, 33 et 49 ans pour les femmes, et 25, 42 et 60 ans pour les hommes sont des nombres néfastes.

{23} Kagome ou kagome kagome : jeu dans lequel un enfant aux yeux bandés, entouré d’autres enfants, doit deviner qui se trouve derrière lui après qu’on l’a fait tourner sur lui-même en chantant « kagome kagome »…